Benedikt Herzau
Physische Interfaces
Benedikt Herzau entwickelt Produktkonzepte mit einem Schwerpunkt auf haptischer und physischer Interaktion. Sein Hintergrund im Medical Engineering trifft dabei auf Industrial Design und Consumer Electronics.
„NOISE“ ist ein Ambient-Synthesizer für den Innenraum. Über ein haptisches Interface können Nutzer*innen eigene Klanglandschaften erzeugen. Licht, Lautstärke und Equalizer sind entlang der Form des Geräts angeordnet und direkt in die Bedienung integriert.
„MOJI“, entwickelt mit Clara Häggström Germann, Leon Burg und Pius Burkhardt, ist ein modulares Spielzeug für Kinder. Es verbindet Sprache mit generativen Technologien und ermöglicht es, durch Sprechen, Stapeln und Kombinieren eigene Geschichten zu entwickeln.
Mit „CL-35“ beschäftigte sich Herzau gemeinsam mit Aryaman Kashyup und Clara Häggström Germann mit Wäschepflege als gemeinschaftlichem System. Das Konzept kombiniert stapelbare Wäschekörbe mit zentral organisierten Waschprozessen und einer digitalen Plattform. Nach seinem Studium des Medical Engineering studierte Herzau Industrial Design an der HTW Berlin. Heute absolviert er den MFA Advanced Product Design am Umeå Institute of Design.
Deine Arbeiten verbinden digitale Technologien mit physischen Objekten. Warum ist dir die körperliche Interaktion dabei wichtig?
Mich interessiert, wie physische Gestaltung digitale Technologie zugänglicher und verständlicher machen kann. Form und Material geben ihr einen Charakter und laden zum Anfassen ein. Viele körperliche Interaktionen und semantische Zusammenhänge verinnerlichen wir bereits in der Kindheit. Murmeln etwa sind ein Archetyp des Spielerischen, dessen Faszination vom Sandkasten bis ins Erwachsenenalter bleibt, weshalb ich sie als zentrale Bedienelemente für mein Projekt NOISE gewählt habe. Dieses intuitive Verständnis möchte ich im digitalen Alltag bewahren und weiterdenken.
Wie entscheidest du, ob eine neue Technologie einem Produkt wirklich einen Mehrwert gibt?
Im Allgemeinen hat neue Technologie dann einen Mehrwert, wenn sie reale Probleme und Bedürfnisse adressiert und dadurch das Leben der Nutzer*innen erleichtert oder nachhaltiger gestaltet. Dabei ist es wichtig, dass die Probleme nicht lediglich an eine andere Stelle verlagert werden. In manchen Fällen lässt sich der Mehrwert bereits in der Recherche mit eindeutigen Zahlen belegen, in anderen Fällen evaluiere ich den Mehrwert durch Tests, Beobachtungen und Rückmeldungen.
Bei MOJI entwickelt eine KI Geschichten aus den Ideen von Kindern. Was soll die KI übernehmen – und was muss beim Kind bleiben?
MOJI soll die Fantasie des Kindes anregen und in Form einer Geschichte zum Leben erwecken. Die KI übernimmt die Aufgabe, selbst gewählte Figuren, Orte und kreative Einfälle des Kindes in eine Geschichte mit einem stimmigen Spannungsbogen zu verpacken. In jedem Kapitel bietet sie dem Kind die Möglichkeit, den Verlauf durch Entscheidungen, Rätsel und neue Inputs aktiv zu beeinflussen und so zum Autor zu werden. Die Lieblingsfiguren werden gespeichert, sodass über mehrere Geschichten hinweg eine Fantasiewelt entstehen kann. Die Kreativität und die Entscheidung bleiben also beim Kind, und MOJI gibt ihr nur eine Stimme.
Wie gehst du mit den Stimmen und persönlichen Geschichten um, die Kinder dem Produkt anvertrauen?
Die Spracheingaben sind zeitlich stark begrenzt. Kinder erzählen MOJI also keine ganzen Geschichten, sondern nennen einzelne Figuren, Orte oder Einfälle, die als Bausteine für die Erzählung dienen. Was bleibt, ist nicht die Stimme des Kindes, sondern eine Sammlung von Figuren, Orten und Handlungen, die in späteren Geschichten wieder auftauchen können. Dadurch wächst eine eigene Fantasiewelt, zu deren Figuren das Kind eine Beziehung aufbauen kann. Die entstandenen Geschichten können lokal gespeichert und beim Spielen oder zum Einschlafen erneut angehört werden.
Wie können Kinder erkennen, dass sie mit einer künstlichen Intelligenz interagieren?
Wir können nicht voraussetzen, dass jedes Kind versteht, was eine künstliche Intelligenz ist. Deshalb braucht es eine altersgerechte Erklärung, dass MOJI seine Geschichten mithilfe einer KI erzeugt. Im Konzept haben wir dafür klare Grenzen der Interaktion gesetzt. MOJI führt keine Dialoge und stellt dem Kind keine persönlichen Fragen. Die erzählende Stimme soll keine eigene Persönlichkeit darstellen oder eine Beziehung zum Kind aufbauen. Das unterscheidet MOJI von einem menschlichen Gegenüber, erklärt die Technik dahinter aber noch nicht von selbst.
NOISE schafft einen Rückzugsraum vor störenden Geräuschen. Kann ein Produkt ein solches Problem lösen – oder müssten sich auch unsere Räume verändern?
NOISE kann durch die bewusste Stimulation mit akustischem Rauschen dabei helfen, störende Umgebungsgeräusche zu maskieren und dadurch Fokus und Erholung zu unterstützen. Die Lärmbelastung im urbanen Alltag löst das Produkt aber nicht. Dafür müssen wir unsere Räume akustisch bewusster gestalten und Lärmquellen reduzieren. NOISE soll jedoch für die Geräuschkulisse unserer Umwelt sensibilisieren und zur Reflexion einladen: Wie tragen wir selbst zum Alltagslärm bei? Und wie möchten wir unsere gemeinsam genutzten Räume verändern, um ein rücksichtsvolles Zusammenleben mit mehr Ruhe und Erholung zu ermöglichen?
Was braucht ein intelligentes Produkt, damit Menschen ihm vertrauen können?
Um Vertrauen zu einem Produkt zu entwickeln, muss der Mensch verstehen können, was es tut, warum es auf eine bestimmte Weise reagiert und wie er es durch gezielte Handlungen beeinflussen kann. Bei physischen Produkten beginnt das mit einer einladenden Formensprache, vertrauten Bedienelementen und eindeutigem Feedback. Hinzu kommen ein verlässliches Verhalten, also gleiche Reaktionen auf gleiche Handlungen, sowie Transparenz über Daten und Grenzen des Systems. Vertrauenswürdig wird ein intelligentes Produkt, wenn es unterstützt, ohne der nutzenden Person das Gefühl von Kontrolle und Selbstbestimmung zu nehmen.
